La conexión de Santos con las artes escénicas se remonta a los tiempos de Dom Pedro I. El registro más antiguo es de 1830, cuando se realizaron las primeras presentaciones en una edificación precaria en el centro de la ciudad, iluminada por velas y lámparas de aceite. Los esclavos transportaban las sillas hasta el lugar. Verdades incómodas de nuestra historia.

ARTE + POLÍTICA =

El primer teatro propiamente dicho fue el Guarany, inaugurado en 1882 en el centro de Santos. En la época, la esclavitud ya era considerada una aberración, tanto que ya había sido abolida en varios otros países. Este sentimiento también era evidente en el escenario del teatro, en discursos del periodista abolicionista José do Patrocínio, en actos republicanos, así como en la proclamación de la primera y única constitución municipal del país, en 1894.

Fue allí también que sucedió una historia increíble: En el momento en que se estrenó la pieza La Sombra de la Cabaña, de José André do Sacramento Macuco, un esclavo recibió su carta de liberación, que fue pagada con el dinero de la taquilla.

= PAGU

El Guarany tuvo un papel fundamental para la construcción del carácter combativo del pueblo santista. Y aquí hay que dedicar algunas líneas a Patrícia Galvão, a Pagu, figura icónica no sólo del escenario cultural, como también de las luchas sociales.

= PRESERVACIÓN

Antes de dejar su legado teatral, Pagu pasó malos momentos. Afiliada al “Partião”, El Partido Comunista Brasileño (PCB), fue presa en 1932 por apoyar una huelga de estibadores.

= NOMBRES DE PESO

Además de Pagu, la historia del teatro santista está formada por una serie de estrellas y astros. Para citar algunos de ellos:
Carlos Alberto Sofredini: dramaturgo y director teatral;
Jandira Martini: actriz y escritora;
Neyde Veneziano: directora teatral;
Ney Latorraca: actor;
Nuno Leal Maia: actor;
Alexandre Borges: actor;
Bete Mendes: actriz;
Sérgio Mamberti: actor;
Plínio Marcos: escritor y dramaturgo.

= IRREVERENCIA

Sobre Plinio Marcos, una anécdota curiosa. En 1951, a los 16 años, entró al circo debido a una chica. "Yo quería salir con una chica del circo, que conocí cuando el cantante de nuestro barrio fue a cantar en el circo. El padre de ella sólo la dejaba salir con la gente del circo. Entonces entré al circo. Me pareció que era más gracioso que el payaso y que debía ser payaso. "

= PROVOCACIÓN

En 1957, Plinio conoció a Pagu. Él era actor de un grupo de teatro infantil fundado por ella. Fue Pagu quien le aconsejó seguir su carrera en el teatro. Resultó bien. Plínio fue exitoso retratando temas como homosexualidad, marginalidad, prostitución y violencia, en sus piezas con diálogos y situaciones cortantes y repletas de modismos. ¡La vida real en las venas! Su currículum tiene obras como Barrela, Dos Perdidos en una Noche Sucia, Navaja en la Carne y Quero, entre tantas otras.

= INICIATIVA

En 1958, Pagu lanzó el Festival Santista de Teatro (FESTA), junto con la Comisión Estatal de Teatro y la Comisión Municipal de Cultura. A partir de allí, el teatro santista comenzó a ganar proyección nacional. La ciudad se convirtió en un laboratorio de nuevos profesionales y reveló grandes nombres.

= VANGUARDIA

La segunda edición, en 1959, tuvo el estreno mundial de la pieza Fando y Lis, del dramaturgo español Fernando Arrabal, por el GETI - Grupo Experimental de Teatro Infantil, con la dirección de Pagu y Paulo Lara. También tuvo el estreno de Barrela, primer montaje de Plinio Marcos, que recibió menciones honrosas en “espectáculo” y “dirección”.

= CENSURA

Pero a la dictadura no le gusta el arte. Especialmente en regímenes autoritarios y represivos como el que comenzó con el Acto Institucional de AI-5, en 1968. Al FESTA no le importó. Llevó al escenario piezas audaces, que hablaban de política. Hasta que, a finales de los años 70, la represión fue más fuerte e interrumpió el festival.

= COMBATIR AL SISTEMA

Sobre la dictadura, una palabrita de Carlos Pinto, ex presidente de la Federación Santista de Teatro. “Ah, ella era nuestra musa inspiradora. Eran tiempos difíciles, pero increíbles. Nosotros teníamos a quien golpear, una causa por la cual nos levantamos. Y el teatro es eso, luchar contra un sistema. El espectáculo que presenta soluciones está mal. El papel del arte es abrir los problemas y así lo hacíamos. Y la población respondía, abarrotaban las presentaciones... Aquel fue el mejor período del teatro amador de Santos.”

= AMOR POR EL ARTE

“Lo que más llamaba mi atención cuando yo era un niño de 14 o 15 años era la función social de los actos teatrales. Aquellos actores presentaban el arte con un sentido de generar debates, cuestionamientos y compromisos con cosas mayores. Muchas veces estaban allí sólo por amor, sin ninguna remuneración o visibilidad. Ese amor, ese placer que descubrí en los escenarios del FESTA, lo llevo conmigo hasta hoy”, dice el actor Alexandre Borges.

= UNIÓN

En 1998, el MTBS (Movimiento Teatral de la Bajada Santista) y el FESTA se articularon contra la propuesta del gobierno municipal de extinguir la Secretaría de Cultura de Santos. Lograron derrotarla. Otra conquista fue derribar la idea de transformar en museo la histórica Cadeia Velha de Santos (Cárcel Vieja de Santos) - la misma en que Pagu había estado presa. Así, el espacio sigue con sus celdas impregnadas de arte y cultura, funcionando como polo del Proyecto Guri, espacio de exposición y presentaciones artísticas diversas.

= INTEGRACIÓN

En 2010, la escena teatral de la ciudad se vio reforzada con la creación de Mirada, el Festival Iberoamericano de Artes Escénicas de Santos, que reúne cada dos años compañías de diversos países de América Latina, además de Portugal y España, los dos países ibéricos. En cuatro ediciones, se presentaron 363 espectáculos, de 15 países.

= FRATERNIDAD

Uno de los nombres clave detrás de la concepción del Mirada es Pepe Bablé, director artístico del Festival Iberoamericano de Cádiz, en España. Cádiz y Santos, consideradas ciudades hermanas, tienen sus historias ligadas al puerto y al mar. Mientras que Cádiz promovió la conexión geográfica con toda América española, como punto de partida de las carabelas desde el siglo 15, Santos es un centro de conexión de los países latinoamericanos.

= FORMACIÓN

Nada de eso sucedería si no hubiera la formación de profesionales para actuar en el teatro. Con eso llegamos a otro evento fundamental en la escena artística de la ciudad, el FESCETE (Festival de Escenas Teatrales). Considerado el primer festival de escenas de Brasil, el Fescete orienta el proceso de creación, invierte en la formación de nuevos talentos, promueve el intercambio cultural entre artistas y técnicos. Objetivo: estimular a los estudiantes para la formación de nuevos grupos teatrales, para ejercer ciudadanía en las escuelas, fomentar la producción, incentivar la formación de público.

= RESISTENCIA

Cada uno con su pionerismo, Mirada llega este año a la quinta edición, el FESCETE a la 22ª y el FESTA a los 60 años. Incluso con la turbulenta situación vivida por el país, con la falta de recursos para la cultura, con los potenciales espectadores cada vez más adictos a sus smartphones, el teatro sigue firme, fuerte y vital en Santos.